Dans les années 1990, Bougainville a souffert d’une longue et sanglante guerre. Aujourd’hui, c’est une île pacifique. Que s’est-il produit ? Dans les années 1980, un mouvement sécessionniste à Bougainville gagne en puissance et demande l’indépendance du pays de la Papouasie Nouvelle Guinée (PNG). Ce conflit devient rapidement violent, coûtant la vie à environ 20,000 personnes. Le massacre a pris fin avec un Accord de Paix en 2001 et chaque parti a rendu les armes. L’une des clauses de l’accord de 2001 était la tenue d’un référendum d’indépendance pour l’île de Bougainville d’ici à 2019. Une écrasante majorité de 98% des habitants de Bougainville était favorable à l’indépendance vis-à-vis de la PNG. En conséquence, le gouvernement central de la PNG et le gouvernement de Bougainville sont entrés en négociation à propos du futur de leurs relations. Nous ne connaissons pas encore l’issue de ces discussions, mais nous savons qu’elles culminent sur un nouvel arrangement constitutionnel. Il est rare que des pays s’attellent à l’écriture d’une nouvelle constitution, et nous y voyons une occasion historique de s’assurer que le conflit ne se reproduise plus jamais. Release Peace est engagée avec de nombreux acteurs à Bougainville pour plaidoyer pour un bannissement permanent des importations d’armes et de la possession d’armes sur l’île. De nombreuses nations insulaires du Pacifique ont déjà accompli ce but. Cet objectif empêchera le retour des jours sombres pour Bougainville.